Joninės Plateliuose

Joninės – gražiausia vasaros šventė. Subujojus gamtos galybei, ilgiausią metų dieną, žmogus bando savo buvimą žemėje tapatinti su besikeičiančia gamta, stengdamasis įspėti jos paslaptis, gausiomis apeigomis, aukojimais ir būrimais užsitikrinti būsimą derlių. Sovietiniais laikais Joninių nešventė. 1958 – 1986 m. birželio pabaigoje arba liepos pradžioje prie Platelių ežero vykdavo Žemaičių festivaliai. Nuo 1991 m. Joninės pagal senąsias tradicijas organizuoja Žemaitijos nacionalinio parko direkcija.

Birželio 23-osios rytas nieko gero nežadėjo: saulė buvo pasislėpusi už storo švininių debesų sluoksnio. Lietus beveik visą dieną skalbė laukus. Džiaugėsi  ūkininkai, kurie buvo spėję nušienauti pievas. Išdžiuvusios dirvos gėrė ilgai lauktą drėgmę. Joninių šventės apeigas  nuspręsta daryti  ne prie ežero, bet prie Platelių kultūros centro.  Vakare, nepabūgę prasto oro, į Platelius sugužėjo gausus Joninių gerbėjų būrys iš visos Lietuvos. Buvo svečių ir iš užsienio. Apsiprausę, praėję pro žolynais vainikuotus vartus, šventės dalyviai ėjo ratelius, dainavo, šoko, kas devynis žingsnius  ieškojo ir  rinko stebuklingas žoleles, būrėsi iš žolynų, aukuro ugnimi uždegta stebulė (,,saulelė“ nakčiai), laužas, surastas Platelių dvaro parke vidurnaktį ,,pražydęs papartis“, ąžuolo vainikais vainikuoti Janinos ir Jonai, parko tvenkinyje plukdyti vainikėliai. Šventę rikiavo folkloro ansambliai ,,Alksna“ iš Mažeikių ir  Žemaitijos nacionalinio parko folkloro ansambliui ,,Platelē“.